Claude Monet

plus ferme, la pensйe plus nette et plus claire.

La guerre vint. Je venais de me marier. Je passai en Angleterre. Je trouvai

а Londres Bonvin, Pissarro. J'y connus aussi la misиre. L'Angleterre ne

voulait pas de nos peintures. C'йtait rude. Un hasard me fit rencontrer

Daubigny, qui naguиre m'avait tйmoignй de l'intйrкt. Il exйcutait alors des

vues de la Tamise qui plaisaient beaucoup aux Anglais. Ma situation l'йmut.

"Je vois ce qu'il vous faut, me dit-il ; je vais vous amener un marchand".

Je faisais la connaissance, le lendemain, de Durand-Ruel.

Et Durand-Ruel, pour nous, fut le sauveur. Pendant quinze ans et plus, ma

peinture et celle de Renoir, de Sisley, de Pissarro n'eurent d'autre

dйbouchй que le sien. Un jour vint oщ il lui fallut se restreindre, espacer

ses achats. Nous croyions voir la ruine : c'йtait le succиs qui arrivait.

Proposйs а Petit, aux Boussod, nos travaux trouvиrent en eux des acheteurs.

On les trouva tout de suite moins mauvais. Chez Durand-Ruel, on n'en eыt

pas voulu ; on prenait confiance chez les autres. On acheta. Le branle

йtait donnй. Tout le monde veut tвter de nous aujourd'hui.

Claude Monet

Propos recueillis par Thiйbault-Sisson

Publiй le 26 novembre 1900 dans le journal "Le Temps"

Illustrations originales de Maxence Thiberge

[pic]

Le nom de Monet est йtroitement liй а l'histoire de l'impressionnisme, а

sa genиse, а son йvolution, а sa conclusion : C'est lа son premier titre de

gloire.

Qu'est ce que l'impressionnisme :

Plus qu'une йcole, l'impressionnisme dйfinit une recherche commune : il

s'agit, non plus tant de rendre compte de la permanence et de la stabilitй

de la rйalitй, mais bien plutфt d'exprimer la nature (et notamment les

paysages) dans ce qu'elle a de mouvant, de transitoire. Techniquement,

cette approche se traduit par la fragmentation et la juxtaposition des

couleurs primaires et de leurs complйmentaires, procйdйs visant а produire

des "vibrations colorйes".

Son origine :

Le mot impressionnisme pour dйfinir cette pйriode de l'art est issu d'une

peinture de Monet nommйe impression, soleil levant. Celle-ci a йtй peinte

au Havre. En effet а la suite d'un article paru dans le Charivari oщ Louis

Leroy prenait pour cible le tableau de Monet, en le taxant ironiquement d'

"impressionniste", le terme fut retenu dиs lors par le groupe de peintres

incriminй et par la critique.

Les paysages :

Monet est connu entre autre pour ses splendides paysages. Les

impressionnistes prйfиrent peindre la nature bucolique et la campagne au

paysage gris et noir des villes. Ainsi peuvent exploser les couleurs.

L'obsession de la lumiиre :

Monet observe l'instantanйitй : C'est-а-dire la mкme lumiиre rйpandue

partout. Ses premiers tableaux portant sur la lumiиre sont des meules de

foin normandes а diffйrents moment de la journйe et de l'annйe (ces

tableaux remporteront un йnorme succиs). S'ensuit des sйries d'йtudes sur

la cathйdrale de Rouen et sur son jardin а Giverny.

[pic]

En quelques mots...

En dehors de quelques voyages, le grand reprйsentant de l'impressionnisme

n'a jamais vraiment quittй les boucles de la Seine, depuis son enfance au

Havre, sa jeunesse а Paris, puis la frйquentation assidue de Bougival et

d'Argenteuil, jusqu'а son installation а Giverny. De la caricature а la

peinture d'aprиs nature

De la caricature а la peinture d'aprиs nature

Le peintre de plein air Eugиne Boudin ayant, vers 1858, remarquй les

talents de caricaturiste de Claude Monet, invite celui-ci а travailler «sur

le motif». C'est une expйrience dйcisive pour le jeune homme. L'annйe

suivante, Monet quitte Le Havre, oщ il a passй son enfance et sa jeunesse,

pour se rendre а Paris. Les encouragements du peintre animalier Constant

Troyon (1810-1865) dйcident Claude Monet а prolonger son sйjour dans la

capitale. Il refuse toutefois de s'inscrire а l'atelier de Thomas Couture

(1815-1879) et choisit l'enseignement de l'Acadйmie suisse, oщ il rencontre

Camille Pissarro. Aprиs deux annйes de service militaire accompli en

Algйrie, Monet, de retour а Paris, entre en 1862 dans l'atelier du peintre

Charles Gleyre. Comme Boudin l'avait incitй а peindre en plein air, il

persuade а son tour ses condisciples Frйdйric Bazille (1841-1870), Renoir

et Sisley de le suivre en forкt de Fontainebleau. Au mois de mai 1864,

Bazille se joint а lui pour travailler sur les cфtes normandes, en

compagnie de Boudin et du Hollandais Jongkind (1819-1891).

L'aurore impressionniste

Pour Monet la peinture est une occupation obsessionnelle, а laquelle un

artiste doit tout sacrifier. Le travail de ses dйbuts, bien qu'en rupture

avec la peinture d'atelier, laisse apparaоtre un certain nombre

d'influences: la maniиre de Corot est visible dans le Pavй de Chailly

(1865), la leзon de Boudin et Jongkind soigneusement mise а profit dans la

Jetйe de Honfleur (1864) et l'exemple de Manet fidиlement suivi dans

Camille Monet au petit chien (1866). Monet opиre avec Femmes au jardin

(1867) une rupture avec la reprйsentation «classique» du paysage qui йtait

traditionnellement attachйe а la transposition d'un йtat d'вme; cette

peinture traduit immйdiatement, c'est-а-dire sans la mйdiation d'intentions

«romantiques», un instant fugitif de l'йclat de la nature au printemps.

Cette ?uvre, qui relиve encore de la technique de Manet, fut refusйe au

Salon de 1867, et achetйe par Bazille pour aider Monet (en juin 1868,

Monet, dans la misиre, tentera de se suicider). On peut voir aussi dans

cette toile la recherche «impressionniste» d'une atmosphиre directement

saisissable.

L'apparence et la rйalitй

L'hiver 1868-1869, Monet, au cours d'un sйjour а Йtretat, peint l'un de ses

nombreux paysages de neige, la Pie , oщ l'oiseau n'est qu'une ponctuation

se dйtachant sur la toile envahie d'une multitude de «blancs» diffйrents.

Au cours d'un sйjour а Bougival, l'йtй 1869, Monet travaille en compagnie

de Renoir. Les deux peintres, rendant systйmatique le principe de la

division des tons (Monet: la Grenouillиre), inaugurent la vision nouvelle

qui bientфt fait йcole. А la fin de l'annйe 1870, Monet rejoint Pissarro а

Londres, oщ le paysagiste Daubigny le prйsente au marchand de tableaux Paul

Durand-Ruel. Durant son sйjour en Angleterre, il exйcute d'admirables

paysages de brume, dont le Parlement de Londres (1871). Aprиs un passage en

Hollande, oщ il se rend acquйreur d'estampes japonaises qui lui rйvиlent

des procйdйs audacieux de cadrage, Monet regagne la France en 1871, peu

aprиs la fin de la guerre. Dans les derniers jours de la mкme annйe, il

s'installe а Argenteuil, crйant dans cette petite commune des bords de la

Seine le vйritable foyer du mouvement impressionniste. Son tableau

Impression, soleil levant (musйe Marmottan, Paris), peint en 1872 au Havre,

est la cible de l'exposition de groupe organisйe le 15 avril 1874 chez le

photographe Nadar. Mкme dans ses paysages urbains (sйrie des vues de la

Gare Saint-Lazare , 1876-1877), Monet exerce sa vision sur ce qu'il appelle

un «maximum d'apparences, en йtroites corrйlations avec les rйalitйs

inconnues».

Giverny

En 1878, le peintre s'installe а Vйtheuil avant de s'йtablir

dйfinitivement, cinq ans plus tard, а Giverny, oщ il rйsidera jusqu'а la

fin de sa vie. А l'issue d'un sйjour dans le Midi, en 1888, il expose а

Paris Dix marines d'Antibes, pour lesquelles Mallarmй lui manifeste son

admiration: «Il y a longtemps que je mets ce que vous faites au-dessus de

tout, mais je vous crois dans votre plus belle heure.» Aprиs la sйrie des

Peupliers et des Meules exйcutйe en 1890-1891, Monet peint, dans un souci

de plus en plus marquй de la lumiиre et des apparences fugitives de

l'instant, la sйrie des Cathйdrales de Rouen (1892-1894).

Les sйries

On ne saurait attacher trop d'attention а ce travail par sйries dans la

production de la maturitй de Claude Monet. D'une sйrie а l'autre, une

progression apparaоt а la fois dans le principe (un schйma de composition

de plus en plus uniforme а l'intйrieur de chaque sйrie) et dans le choix du

sujet : aux motifs naturels (peupliers, meules), insignifiants et

interchangeables que lui fournissent les environs de Giverny, succиde celui

d'une architecture sacrйe, unique, illustre et immuable, la faзade de la

cathйdrale de Rouen. En entreprenant ces sйries, puis en les sacralisant en

quelque sorte par le choix d'une cathйdrale cйlиbre, Monet confиre une

dignitй supйrieure au principe impressionniste fondamental : : l'analyse

des variations de la lumiиre n'est pas seulement bonne pour reprйsenter des

promeneurs а la campagne ou des pкcheurs au bord de l'eau. Par une dйmarche

qui annonce celle des peintres philosophes comme Kandinsky ou Malйvitch,

une intention thйorique, presque йthique, prend ici le pas sur l'exйcution.

Plus encore que celle des Meules, la sйrie des Cathйdrales, puis celle, en

trиs grand format, des Nymphйas constituent un fait pictural nouveau : ce

sont des ?uvres oщ l'intention passe avant le souci de la reprйsentation.

Un peu avant 1900, et jusqu'а la fin de sa vie, Monet s'attache en effet а

prendre comme seul motif le bassin aux nymphйas de son jardin de Giverny.

Dans une souveraine indiffйrence au sujet, les variations sur le thиme du

plan d'eau portent jusqu'aux extrкmes limites de ses consйquences la

«maniиre impressionniste». Cette prodigieuse sйrie de Nymphйas , commencйe

en 1916 et achevйe l'annйe mкme de la mort du peintre, est un don а l'Йtat.

En 1927, les huit grandes compositions sont installйes а l'Orangerie des

Tuileries. Les grands Nymphйas peuvent кtre aujourd'hui regardйs comme

l'une des plus йtonnantes reprйsentations picturales du «flux incessant des

idйes songeuses, sauvages, non retenues et а vrai dire non pensables»

(Francis Ponge).

Les travaux de Monet

Claude MONET fut un artiste professionnel : non seulement il n'a jamais eu

d'autre source de revenus que la peinture mais il a interprйtй sa vie

entiиre en peinture. Elиve au collиge du Havre il vend autour de lui des

caricatures de ses professeurs et des notables de la ville. Puis du bonheur

de la vie familiale au drame de la mort de sa femme Camille, tout devient

sujet. Il semble qu'il lui est impossible d'exprimer autrement ses йmotions

que sous la forme d'une oeuvre d'art. Et quel Art !

Il aborde trиs vite (dиs 1864) son modиle principal, l'extйrieur et il y

est encouragй par Eugиne Boudin.

| | | |

|"Le Dйjeuner |[pic] | |

|sur l'Herbe" |"Le Dйjeuner sur l'Herbe" | |

|(130 x 181 cm)|Claude MONET 1865 | |

|est son |Ses amis peintres Bazille et Lambron sont ses modиles | |

|premier chef |masculins, Camille Doncieux y apparaоt pour la premiиre | |

|d'oeuvre. |fois. | |

|Du "Dйjeuner |"Je ne pense qu'а mon tableau, et si je savais le manquer,| |

|sur l'herbe" |je crois que j'en deviendrais fou." | |

|de Manet qui |Claude Monet | |

|avait fait | | |

|scandale au | | |

|Salon en 1863,| | |

|Monet reprend | | |

|le thиme et la| | |

|faзon. | | |

|Il travaille | | |

|en atelier | | |

|d'aprиs des | | |

|croquis faits | | |

|dans la | | |

|nature. | | |

|A cette йpoque|[pic] | |

|Monet qui a |"Terrasse а Sainte-Adresse" | |

|йpousй Camille|Claude MONET 1867 | |

|et vit а Paris| | |

|revient | | |

|souvent au | | |

|Havre prиs de | | |

|sa famille. Il| | |

|commence а | | |

|кtre connu et | | |

|se met ainsi а| | |

|l'abri des | | |

|critiques | | |

|parisiens qui | | |

|entretiennent | | |

|sa rivalitй | | |

|avec Manet. | | |

|"Plus je vais | | |

|plus je | | |

|regrette le | | |

|peu que je | | |

|sais. C'est | | |

|cela qui me | | |

|gкne le plus, | | |

|c'est | | |

|certain." | | |

|Claude Monet | | |

|Claude et |[pic] | |

|Camille MONET |"La Pie" | |

|ont maintenant|Claude MONET 1869 | |

|un fils : |Musйe d'Orsay, Paris | |

|Jean. Lorsque | | |

|l'hiver arrive| | |

|la petite | | |

|famille | | |

|s'installe а | | |

|Etretat. Lа, | | |

|Claude Monet | | |

|peint la mer | | |

|mais aussi la | | |

|campagne de | | |

|l'arriиre pays| | |

|normand. | | |

|"Je vais dans | | |

|la campagne | | |

|qui est si | | |

|belle ici, que| | |

|je trouve | | |

|peut-кtre plus| | |

|agrйable | | |

|encore l'hiver| | |

|que l'йtй." | | |

|Claude Monet | | |

| |Monet est rentrй а Paris mais la guerre menace. Comme | |

| |beaucoup de ses amis peintres il s'exile alors d'abord а | |

| |Londres puis en Hollande oщ il fera l'acquisition de ses | |

| |premiиres estampes japonaises. Lorsqu'ils rentrent en | |

| |France Monet et les siens s'installent а Paris. En janvier| |

| |1872 ils dйmйnagent а Argenteuil. Dиs les premiers beaux | |

| |jours Monet rйalise ce portrait qui reprйsente sans doute | |

| |Camille. | |

|Monet avait |[pic] | |

|d'abord appelй|"Impression, soleil levant" | |

|ce tableau |Claude MONET 1873 | |

|reprйsentant |Musйe Marmottan, Paris | |

|le port du | | |

|Havre au petit| | |

|matin | | |

|"Marine". Mais| | |

|comme Edmond | | |

|Renoir | | |

|rйclamait un | | |

|titre plus | | |

|prйcis pour | | |

|l'inscrire au | | |

|catalogue de | | |

|l'exposition | | |

|de 1874 chez | | |

|le photographe| | |

|Nadar, Claude | | |

|Monet lui | | |

|rйpondit : | | |

|"Mettez donc | | |

|Impression, | | |

|soleil | | |

|levant". | | |

|Le tableau | | |

|dйchaina la | | |

|critique et | | |

|donna son nom | | |

|au mouvement. | | |

| | | |

|L'impressionni| | |

|sme йtait nй. | | |

|C'est le 2 |[pic] | |

|janvier 1872 |"Les Coquelicots а Argenteuil" | |

|que Claude |Claude MONET 1873 | |

|MONET pend la |Nadar reste l'une des oeuvres les plus cйlиbres et les | |

|crйmaillиre а |plus reprйsentatives du mouvement impressionniste | |

|Argenteuil. A |naissant. | |

|cette йpoque | | |

|cette actuelle| | |

|banlieue | | |

|parisienne est| | |

|encore une | | |

|petite ville | | |

|de 8000 | | |

|habitants | | |

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