Английский банк

Английский банк (Bank of England), центр, брит, банк, известный в народе как "Старая дама с Тред-нидл-стрит" (по назв. улицы, где находится его гл. лондонский офис). Основан 1268 пайщиками в 1694 г. как финанс. предприятие, предоставившее пр-ву Вильгельма III ссуду в размере 1,2 млн. ф. ст. для ведения войны с Францией. Заем был дан под 8% годовых и право выпуска обеспечивающих его банкнот. Эти привилегии были подтверждены в 1708 г., когда капитал А.б. удвоился и ему предоставили монополию на акционирование банковского дела. Монополия сохранялась до 1826 г. и не позволяла соперничавшим банкам иметь большее число акционеров. Однако число мелких семейных фирм росло, и к 1800 г. в Лондоне насчитывалось уже более 700 банков. А.б. сыграл важную роль в истории, связанной с кризисом Компании Южных морей (1720) (Южных морей афрера), во время к-рой он настолько увеличил свой капитал, что смог взять на себя часть ее долгов. Создание А.б. как ин-та регулирования гос. долга, обеспеченного нац. доходом (1694), и учреждение Фондовой биржи (1773) явились частью финанс. рев-ции в Англии. Прибыли от финанс. спекуляций убедили инвесторов отвернуться от земли как традиционного источника богатства и обратить свои взгляды на лондонский Сити, ставший центром коммерч. деятельности и символом процветания.

Гравюра 18 в., изображающая Английский банк. В 1734 г., через 40 лет после основания, он переехал из своего первого здания (Гроссерс-Холл) в Лондоне в нынешнюю резиденцию на Треднидл-стрит. Вначале, кроме членов правления и директоров, в банке было только 17 клерков и 2 швейцара.