Бронзовый век

Бронзовый век (Bronze Age), доистории, период, для к-рого характерно произ-во режущих орудий труда и оружия из бронзы, т.е. сплава меди и олова. Признание преимуществ этого сплава шло медленно, были испробованы разл. пропорции, прежде чем нашли оптимальную (10% олова). Поэтому определить точное время перехода от "медного века к Б.в. так же трудно, как и от него к "железному веку. Сейчас принято считать, что технолог, прорыв в произ-ве бронзы был достигнут в разных местах в разное время: между 3500 и 3000 гг. до н.э. на Бл. Востоке, Балканах и в Юго-Вост. Азии и не ранее 15 в. н.э. у ацтеков Мексики. Умение делать новый сплав распространялось медленно и на ограниченных терр., поскольку далеко не везде находили месторождения олова. Так, в Африке к Ю. от Сахары, в Австралазии и почти всюду в Америке вообще не было Б.в. Хотя в культурах Б.в. в обиход вошли и многие др. металлы, однако именно благодаря высокой стоимости олова произошли два важных события. Во-первых, серьезно расширилась междунар. торговля, и, во-вторых, заметно усилилось социальное расслоение, т.е. те, кто мог приобрести или произвести бронзу, упрочили свою власть над теми, кто такой возможности не имел.

Курильница благовоний позднего бронзового века (12 в. до н.э.), найденная в Епископи, Кипр. Она представляет собой кольцо на 4 ножках. На каждой из боковых сторон изображен человек в длинной одежде, распространенной у финикийцев; у каждого из них в руках разные предметы; на иллюстрации мы видим человека, который держит бычью шкуру. Кипр был главным поставщиком меди для финикийских купцов (Британский музей, Лондон).