Буддизм

Буддизм (Buddhism), религия, возникшая из учений Будды. После его смерти (в сер. 1-го тыс. до н.э.) Б. широко распространился по всей Индии, в значит, степени благодаря царю Ашоке (3 в. до н.э.). Предлагая путь к спасению, не зависящий ни от принадлежности к касте, ни от ритуалов и жертвоприношений, культивируемых брахманами, и при поддержке многочисл. и дисциплинированных монашеских орденов (сангхи), Б. приобрел очень большое влияние. Но к кон. 1-го тыс. до н.э. стал уступать вновь набиравшему силу индуизму, а последовавшие за тем вторжения мусульман практически искоренили его в Индии. Однако буд. монахи с успехом распространяли это вероучение по всей Азии, в частности в ее центр, и сев. регионах - в нынешних Афганистане, Тибете, Монголии, Китае, Японии, Корее и Вьетнаме, а также на Ю. и Ю.-В. - в Шри-Ланке, Бирме, Таиланде, Камбодже и Лаосе.
За столетия, прошедшие после смерти Будды, возникло множество новых школ Б., обычно сводимых в две "колесницы" (направления): махаяну ("большая колесница"), преобладающую на С. Азии, и хинаяну ("малая колесница"), от к-рой ныне осталась только одна форма - тхеравада (учение старейших) в Юго-Вост. Азии. Между разными ответвлениями и школами махаяны (отметим лишь "Б. счастливой страны" (сукхавати) и дзэн) мн. общего, т.к. все они, в отличие от тхерава-ды, придают большое значение самому Будде, к-рого часто рассматривают как вечную трансцендентную сущность. Цель верующих, согласно махаяне, - стать не архатом (святым), а бодхисатвой, наставником, ведущим всех к спасению.