Да Гама Васко

Да Гама Васко (da Gama, Vasco) (ок.1469— 1524), пор-туг. мореплаватель и конкистадор, первый европеец, открывший мор. путь в Индию. В 1497 г. король Португалии поручил проверить сделанное Б. Диашем открытие «Большого океана» к В. от м. Доброй Надежды. Д.Г. обогнул мыс, проплыл вдоль вост. берега Африки, пересек Индийский ок. и дошел до Малабарского берега Индии. Загрузив корабли пряностями, вернулся на родину. В 1502 г. возглавил карательную экспедицию, снаряженную в Индию в связи с тем, что араб, торговцы уничтожили португ. колонию в Каликуте. Обстреляв город из пушек, он отправился дальше, в Кочин, за новым грузом пряностей. После возвращения в Португалию надолго отошел от всякой деятельности. В 1524 г. был назначен вице-королем Индии с целью установить господство Португалии на востоке. Вскоре после прибытия в Гоа заболел, а через неск. недель умер в Кочине. Его экспедиции ярко описаны в известной эпической поэме Луиша ди Камоэнса «Луизиада»(1572).

Миниатюра, изображающая португальского мореплавателя Васко да Гаму. Его открытия способствовали расширению португальских владений и формированию колониальной империи (Британская библиотека, Лондон).