Эфиопия

Эфиопия (Ethiopia) (прежнее назв. Абиссиния), страна на С.-В. Африки. Ко 2 в. н.э. Аксумское царство (Аксум) вело оживленную торговлю золотом, слоновой костью и ладаном с Египтом, Сирией, Аравией и Индией, чеканило золотую монету. В 4 в. гос. религией стало христианство. Аксумское царство пало ок. 1000 г. После периода безвременья воцарилась династия 3агве. В 1270 г. ее сменила Соломонова династия, претендовавшая на происх. от царя Соломона и королевы Шебы. Эта династия утвердила влияние амха-ров, проживавших в горах Центр. Э. Для ср.-век. Европы Э. была легендарным царством пресвитера Иоанна. В 16 в. мусульмане, жившие в равнинной части страны, напали на христиан, населявших ее горные р-ны, но были разбиты в 1542 г. благодаря артиллерии, предоставленной португальцами. Когда в Э. пришли миссионеры-иезуиты, император Социн был обращен в католицизм (1626). Его сын Василид (1632- 1667), вынудив отца отречься от престола, сделал столицей г. Гондар (Гондэр). Окруженная мусульманами и раздираемая междоусобной борьбой соперничавших группировок, империя вступила в полосу упадка. Единственной объединяющей силой оставалась коптская церковь (копты). Империя была объединена лишь в 1855 г., когда на престол взошел император Те-одрос II.

На иллюстрации из эфиопской рукописи 18 в. изображен амхарский правитель, присутствующий на казни (Британская библиотека, Лондон).