Евнухи

Евнухи (eunuchs), мужчины, подвергшиеся оскоплению. Е. надзирали за гаремами в древн. Китае и Персидской империи Ахеменидов, а также при дворах визант. императоров и тур. султанов. Часто - приближенные и советники правителей, как это было при рим. императорах. Оскопление применялось также в кач-ве наказания (этому, напр., подвергся Абеляр), практиковалось нек-рыми христ. сектами (наиб, известным Е. был христ. теолог Ориген). К оскоплению прибегали и для сохранения детского сопрано у мужчин-певцов, т.н. "сопранистов" (кастратов), пока папа Лев XIII не запретил эту практику в 1878 г.