Гладиаторы

Гладиаторы (gladiator), букв, "меченосцы", рабы или осужденные, профессионально подготовленные к бою с др. Г., дикими животными или осужденными преступниками для увеселения древн. римлян. Гладиаторские бои ведут свое происх. от погребальных обрядов и игр на похоронах воителей Этрурии; впервые были организованы в Риме в 264 г. до н.э. Г. делились на четыре категории: мирмиллоны с небольшим щитом и мечом и с изображением рыбки на острие шлема (галльское вооружение); их противники - ретиа-рии, вооружение к-рых состояло из трезубца и сети; Г. в самнитском одеянии и вооружении, включавшем овальный щит и шлем с забралом, и Г., вооруж. по-фракийски - выпуклый квадратный щит, кривой меч, шлем с забралом. Поднятый зрителями большой палец правой руки вверх или вниз означал соответственно жизнь или смерть для проигравшего. Сражение по правилам постепенно превратилось в бойню, за к-рой наблюдали огромные сборища зрителей. В поединках принимали участие также женщины, а иногда и калеки. Несмотря на недовольство народа, императоры Константин I Великий и Феодосий запретили бои Г.

Фрагмент мозаичного пола древнеримской виллы в Торренова, ок. 300 г. до н.э., изображающий поединок вооруженных гладиаторов (Галерея Боргезе, Рим).