Гренландия

Гренландия (Greenland), крупнейший о-в, расположенный в осн. в Заполярье. Открыт в нач. 10 в. норв. викингом Гунбьерном Ульф-Кракасоном. Климатич. условия Сев. Атлантики позволяли жить лишь в юго-зап. части о-ва, и именно здесь Эрик Рыжий в 985— 986 гг. основал поселение Эстербюгд, известное как «Вост. поселение»; на С. близ Юлианехоба был создан Вестербюгд — «Зап. поселение». Условия для занятий с. х. были неблагоприятны, но это компенсировалось рыбной ловлей, добычей пушнины и моржового клыка. Распространение христианства относится ко времени Лейфа Эйрикссона (ок. 1000 г.). Сначала была возведена часовня, а к 12 в. построены 12 приходских церквей, мужской и женский монастыри и собор в Вестербюгде. Числ. нас. Г. составляла ок. 3 тыс. чел., однако «черная смерть» в 14 в. резко сократила кол-во жителей. Колонисты влачили жалкое существование до 15 в., пока совсем не исчезли. С 1261 г. Дания начала предъявлять свои права на Г.