Караван-сарай

Караван-сарай (caravanserai, перс, karwansaray — «дом каравана»), постоялый и торг, двор в городах и на дорогах Бл. Востока, Ср. Азии и Закавказья. К.-с. обычно были хорошо укреплены, и за их состоянием следили местные власти. Здесь путники находили приют, могли починить снаряжение и подготовиться к дальнейшему путешествию, это были своего рода центры информации, а нередко и шпионской деятельности. В таких крупных городах, как Дамаск, К.-с. состояли из больших домов и дворов, в к-рых могли разместиться неск. сотен верблюдов и мулов, в двухэтажных зданиях наверху находились склады, а под ними — жилые помещения. На торг, путях через пустыни К.-с. располагались в оазисах и предоставляли минимум удобств. Как правило, они находились вне стен города, имели внутр. закрытые дворы и сводчатые галереи, обычно с источником воды в центре.

Охранник у ворот открытого караван-сарая (миниатюра из итальянской рукописи). В караван-сарае можно было погреться, поспать и укрыться от врагов, снять оружие и развесить его по стенам, а лошадям дать передохнуть (Музей Коррер, Венеция).