Карл Великий

Карл Великий (Charlemagne) (ок. 742—814), король франков и император «Священной Римской империи» (800—814), сын Пипина Короткого и внук Карла Мартелла. Будучи королем франков, правил совместно с братом Карломаном (ум. 771 г.), стремился как можно шире распространить свою власть. На долю франков выпали тяжелые испытания: слабое правление, частые набеги варваров с С. и В. и мусульман с Ю. К. вел продолжительные войны: сначала против язычников саксонцев, затем против аваров на В. Под его властью оказались Бавария и Ломбардия, и он получил возможность упрочить власть папы, восстановив утраченные Св. престолом земли в Италии. В день Рождества Христова 800 г. папа Лев III короновал его императором «Священной Римской империи».
Дворцовая школа в его столице, Ахене, стала важнейшим центром образования в зап. христ. мире, она подарила человечеству мн. крупных ученых и просветителей, включая Алкуина. К. основал также много школ при кафедральных соборах и монастырях, и тем самым способствуя развитию наук, что имело долговременные последствия. Эта деятельность внесла существенный вклад в то, что позднее назвали «Каролингским ренессансом». К. обрел посмертную славу во многом благодаря «Песне о Роланде» — эпической поэме (ок. 1170 г.), основу к-рой составляют легенды о его походах. Герой поэмы — воплощение рыцарских достоинств и патриотизма.

Коронация Карла Великого (миниатюра из французской рукописи 12 в.). Карл Великий преклоняет колени перед папой Львом III во время церемонии, которая состоялась в Риме в 800 г.