Крепостной

Крепостной (serf), несвободный крестьянин (в ср.-век. Европе — виллан), подчинявшийся господину, земли к-рого обрабатывал. К. принадлежали к низшему слою об-ва. Они были привязаны к земле и не могли свободно менять место жительства, жениться без разрешения хозяина, были обязаны обрабатывать земли господина, платить оброк, подчиняться правосудию и выполнять решения манориального суда, а после смерти их земли переходили господину. У господина перед К. (в отличие от рабов) были обязанности, к-рые состояли гл. об. в вооруж. защите и отправлении правосудия. В Зап. Европе крепостничество служилось в 8—9 вв. и впоследствии стало наследственным. В большинстве стран на систему крепостничества в 14 в. сильно повлияли эпидемии чумы («черная смерть») и вызванный войнами голод, унесшие жизни мн. людей. Возникла острая нехватка раб. рук, в рез-те трудовые повинности были заменены денежным оброком. Это означало, что господин становился рантье, а К. — арендатором. Во время крестьянского восстания Уота Тайлера в Англии (1381) в кач-ве гл. требования выдвигалась отмена крепостничества и замена отработки четырехпенсовой арендной платой за акр. Однако в Вост. Германии и в Московии усиление власти дворянства и развитие абсолютизма привели к ужесточению крепостнической системы. Формально крепостничество было отменено во Франции в 1789 г., в то время как в Австрии и Венгрии сохранялось до 1848 г., а в России до 1861 г.

Крепостные жнут зерно на земле господина под надзором бейлифа (управляющего); рисунок из книги нач. 14 в. «Псалтырь королевы Марии» (Британская библиотека, Лондон).