Крит

Крит (Crete), крупнейший греч. о-в в юж. части Эгейского моря. В доисторич. времена — центр "минойской цивилизации. Приобрел важное значение как удобный пункт на пересечении мор. путей в Египет, Левант и Кипр. К. дал миру замечательные образцы архаического греч. иск-ва, кроме того, здесь очень рано появились законы, изложенные в письменном виде. К. славился старинной родовой аристократией. В "греко-персидских войнах сохранял нейтралитет. В 3 в. до н.э. был создан союз критских городов, к-рый принял покровительство Филиппа V Македонского, потворствующего пиратам, из-за к-рых о-в приобрел недобрую славу. Когда критские пираты переметнулись на сторону "Митридата, врага Рима, римляне незамедлительно покорили о-в (68—67 до н.э.), разрушили Кносс и сделали рим. пров. За рим. и затем ви-зант. господством последовал период араб, владычества, а в 960—61 гг. н.э. о-в вновь завоевали византийцы. В 1210 г. К. овладели венецианцы, к-рых в 1669 г. изгнали турки. Сохранившиеся остатки укреплений у совр. порта Ираклион наглядно свидетельствуют о величии того периода в истории о-ва.