Латвия

Латвия (Latvia), прилегающая к Балтийскому морю терр., населенная с древн. времен латышами. В 10— 11 вв. русские и шведы совершали набеги на земли образовавшихся здесь феод, княжеств. С 1158 г. сюда проникают нем. купцы и христ. миссионеры. В 13 в. устанавливаются торг, связи Л. с Ганзейским союзом (Тан-за), это период господства тевтонских рыцарей и нем. епископов. В 1346 г. Л. вместе с Эстонией вошла в состав Ливонии, затем была разделена Иваном IV и в ходе "Реформации попала под влияние лютеран, церкви. Находилась под властью Польши, а в 17 в. — Швеции. В 1721 г. часть терр. Л. перешла от Швеции к России, остальные р-ны были присоединены к ней при разделах Польши.