Мадагаскар

Мадагаскар (Madagascar), о-в в Индийском ок., к В. от Африки; нас. индо-меланезийского происх., смешавшееся с народами банту, арабами, индийцами и китайцами. Время заселения о-ва точно не установлено. Араб, купцы, видимо, посетили М. уже в 10 в., если не раньше. Открыл о-в для европейцев португ. капитан Диего Диаш в 1500 г. Он назвал его Сан-Лоренсо, но Марко Поло, на основании рассказов знающих людей, дал ему назв. Мадагаскар, и оно прижилось. В послед, столетия на М. часто заходили голл., англ, и португ. корабли. Французы создали на о-ве фактории, мн. из к-рых пираты использовали как базы. В нач. 17 в. на М. образовалось множество мелких малагасийских гос-в. Позже одно из них (Сакалава) подчинило сев. и зап. земли, но в 18 в. оно распалось; затем возникло гос-во народа мерна, к-рым в 1787—1810 гг. правил король Андрианампуинимерна.