Ордалии

Ордалии (ordeal), то же, что «божий суд». В эпоху раннего Средневековья — испытание обвиняемого огнем, водой, а также применение др. пыток с целью установить его вину или невиновность в расчете на вмешательство свыше. При испытании огнем подозреваемый должен был нести голыми руками раскаленное железо или с завязанными глазами ступать босыми ногами по горячим углям. Если он выдерживал пытку без видимых повреждений или полученные раны заживали за три дня, его оправдывали. Др. способ — погружение руки в кипяток. Подозреваемых в колдовстве женщин бросали в воду и признавали виновными, если они не тонули. Испытание освященным хлебом предназначалось для служителей церкви: считалось, что виновный непременно подавится. Церковь отменила О. в 1215 г. Были распространены не только в Европе, но также в Вост. Африке и на Мадагаскаре.