Пруссия

Пруссия (Prussia), быв. королевство на С. Германии. В древности была населена языческими племенами, покоренными в сер. 13 в. тевтонскими рыцарями. К 15 в. христианизированное юго-вост. побережье Балтийского моря отошло к Польше вместе с землями к В. от р. Вислы (Королевство П.). Над остальной терр. П. тевтонские рыцари признали польский сюзеренитет (1466). В 1511 г. Альбрехт Бранденбург-Ансбахский из династии Тогенцоллернов был избран гроссмейстером Тевтонского ордена. Быстрое распространение лютеранства заставило Альбрехта секуляризовать орден, и в 1525 г. он стал наследственным правителем герцогства Пруссии. В 1618 г. герцогство перешло под власть курфюрста Бранденбурга. К 1701 г. Бранденбург-П. превратилась во все более крепнущую протест, державу, и в том же году ее правителя стали называть "королем Пруссии". Наиб, известный прусский король 18 в. - Фридрих Великий. Он и его преемник Фридрих Вильгельм II значительно расширили свои владения, однако мн. терр. были вновь утрачены во время Французской революции и Наполеоновских войн.