Сельское хозяйство

Сельское хозяйство (agriculture), процесс возделывания полезных растений и разведения домашних животных, начало к-рого датируется ок. 9000 г. до н.э. По мере роста населения традиционные методы охоты на диких животных и собирание плодов и растений не всегда могли обеспечить достаточным кол-вом пищи. Поэтому люди начали приручать животных, напр, овец и коз на Бл. Востоке, выращивать рис в Юго-Вост. Азии и кукурузу в Америке. Когда возникли оседлые с.-х. общины, потребовалось больше земли для обработки. Это достигалось путем расширения терр. (т.е. увеличивался ареал расселения людей), применением новых, более эффективных орудий труда (на Бл. Востоке ок. 4000 г. до н.э. появились плуг и колесо) и ирригацией. Планирование, сооружение и контроль за ирригационными системами стали гл. факторами развития цивилизаций в Месопотамии, Египте, долине р. Инд и в Китае. Развитие С.х. во многом зависело от климата, почвы и системы землевладения, о чем свидетельствует, напр., разнообразие систем землепользования. Аграрная революция 18 в. в Британии привнесла в С.х. новые науч. идеи.