Сила пара

Сила пара (steam power), использование пара для приведения в действие механизмов, гл. фактор в промышленной революции. Паровая машина, изобретенная Томасом Ньюкоменом (1663-1729), в 1712 г. использовалась для откачивания воды на оловянных рудниках в Корнуолле. Джеймс Уатт (1736-1819) значительно усовершенствовал ее, и в 1781 г. его паровая машина стала приводить в движение станки; так был создан надежный источник пром. энергии. Ранее заводы и фабрики строили вблизи рек и ручьев с быстрым течением, от скорости к-рого зависел выпуск продукции. Однако паровые машины поначалу были дороги, и их могли позволить себе только крупные и богатые компании. Заводы стали возводить неподалеку от угольных шахт, вокруг к-рых разрастались рабочие поселки. Использование паровых машин в текстильном произ-ве и др. произв. процессах вызвало рост заводов и фабрик, а изобретение в 19 в. паровозов и пароходов повысило скорость передвижения пассажиров и доставку товаров. В 1808 г. появился паровой молот, что значительно облегчило обработку крупных метал, изделий. Применение таких паровых механизмов, как молотилка, способствовало интенсификации с.-х. работ.

На гравюре 1747 г. изображена изобретенная Джоном Ньюкоменом машина, поднимающая воду с помощью силы пара. Такая машина, работающая по принципу коромысла, была эффективным средством для откачивания воды из шахт.