Тевтонские рыцари

Тевтонские рыцари (Teutonic Knights), члены воен. и религ. ордена, полное наз. к-рого - Орден рыцарей Госпиталя св. Марии Тевтонов в Иерусалиме. Основан в 1190 г.; в нем состояли рыцари, священники и мирские братья. Орден активно действовал в Палестине и Сирии, хотя после того, как крестоносцы не сумели остановить мусульман его члены перебрались в Венецию. Император "Священной Римской империи" Фридрих II возложил на орден и миссионерские обязанности на сев.-вост. границах империи, где он должен был покорять и обращать в христианство язычников. Т.р. успешно справились с задачей и в 1229 г. овладели Пруссией. В 1234 г., будучи практически независимыми, Т.р. заявили, что завоеванные ими земли считают подарком папы. Они продолжили экспансионистскую политику и подчинили себе огромные терр., выходящие к берегам Балтийского моря. Т.р. объединились с оставшимися рыцарями Ордена меченосцев, а Ливонский орден (Ливония) считали своим опорным пунктом в Вост. Европе. Продвижение Т.р. на восток было остановлено в 1410 г. польским королем Владиславом II, разгромившем войска Тевтонского ордена в Грюнвальдском сражении. В 1525 г. Великий магистр ордена Альберт Бранденбургский перешел в лютеранство, ушел со своего поста, и орден был объявлен светским, оставшись под контролем курфюрстов Бранденбургских.