Варанаси

Варанаси (Бенарес) (Varanasi, Bennares), город на С. Индии, с давних времен центр паломничества индусов со всех концов Индии. Здесь совершают ритуальное омовение в священных водах Ганга и кремируют умерших на гхатах (ступенях лестниц) и на спец. площадках для кремации, к-рые тянутся вдоль берега реки. В городе неск. сотен храмов, большинство из них построены после 17 в., т.к. мусульм. завоеватели уничтожили почти все древн. святилища. Город всегда имел скорее ре-лиг, и культурное, нежели полит, значение.

Лагерь моголов на берегу р. Ганг напротив города Варанаси (называвшегося прежде Бенарес) во время борьбы между европ. державами и местными правителями за господство над Индией (1765). Вдоль берега расположены храмы со ступенями, по которым паломники-индусы спускались к водам священной реки (Библиотека министерства по делам Индии, Лондон).