Вассал

Вассал (vassal), держатель земли по договору (бенефицию), заключенному с сеньором. Такая форма закрепления права владения была важным элементом феодализма. Полученная земля называлась феод (лен), договор утверждался ритуалом, согласно к-рому ленник, встав на колени, вкладывал ладони в ладони сеньора. Графы и герцоги получали земли из рук королей по таким же договорам. В ряде случаев они приобретали терр., превосходившие владения их номинальных господ. Нормандские короли в Англии, напр, приносили присягу королям Франции за право владения герцогством Нормандия. Прекращение договора считалось законным только при подаче формального заявления об отказе от вассальных отношений.