Вавилон

Вавилон (Babylon), древн. город в Месопотамии на р. Евфрат, в 90 км к Ю. от совр. Багдада. Центр двух крупных держав. Первая была основана вождем амо-ритов Сумуабумом (1894 до н.э.) и упрочена его преемниками, особенно Хаммурапи. После вторжения хеттов (ок. 1595 до н.э.), ослабленный В. более чем на 400 лет попал под власть др. индоевроп. народа - касси-тов (хотя ассирийцы (Ассирия) ненадолго овладели им в 1234 г.), а в 1158 г. до н.э. был разграблен эламитами, народом из Зап. Персии. Новый подъем В. связан с именем Навуходоносора I (правил в 1124- 1103гг.), к-рый основал династию, просуществовавшую до нач. 10 в. до н.э. В дальнейшем В. все более попадал в зависимость от Ассирии, а в 689 г. до н.э. ассирийский царь "Синахериб, отчаявшись примирить местные племена, разрушил город до основания. Однако его преемник Асархаддон восстановил В. В 625 г. до н.э. в рез-те ослабления Ассирии В. овладели халдеи во главе с Набопаласаром, и его сын Навуходоносор II создал вторую великую державу - Ново-Вавилонское царство, простиравшееся до Палестины и Сирии. Сам В. был укреплен новыми мощными стенами; внутри города началось большое стр-во. Халдейская династия правила В. до его захвата в 539 г. до н.э. Киром Великим. Нек-рого подъема В. достиг при Ахеменидах, но уже никогда не смог стать сильным независимым гос-вом.
В. при Навуходоносоре II был самым крупным городом древн. мира; известны Висячие сады (семь чудес света) и храм бога Мардука с его зиккуратом (ступенчатой пирамидой), к-рый обычно отождествляют с Вавилонской башней, описанной в Библии. В. обрел свое величие и богатство гл. об. благодаря положению на перекрестке важных торг, путей, шедших с С. на Ю. и с В. на 3.

Реконструкция Ворот Иштар в Вашилоне, построенных в правление Навуходоносора II. Высотой до 10м, эти ворота с вдвое более высокими башнями по обе стороны были одними из 8 крепостных ворот, украшенных изображениями быков, львов и драконов, а также символами вавилонского бога Мардука (Государственный музей, Берлин).