Законы о бедных

Законы о бедных (Poor Laws), законодательные акты, заложили основу для организованной поддержки нуждающихся. Впервые приняты в Англии в 16 в., постепенно снизили благотворительную роль религ. учреждений, гильдий, а также частных лиц. С роспуском монастырей иссяк важный источник благотворительности. Первоначально только физически нетрудоспособные признавались заслуживающими поддержки, а остальные нищие сурово наказывались. Со временем, однако, по примеру магистратов Лондона, Ипсвича, Йорка, Нориджа и Бристоля пособия по бедности стали выплачиваться систематически. Статут 1576 г. признавал, что мужчины, способные и готовые трудиться, могут оказаться без работы и нуждаться в поддержке. Впоследствии были установлены три категории бедняков: 1) здоровые нищие или бродяги, считавшиеся потенциальными нарушителями порядка, 2) немощные и 3) безработные. Мировые судьи составляли списки нуждающихся по каждому приходу и назначали спец. уполномоченных для сбора ср-в среди прихожан в пользу бедных, а также для трудоустройства работоспособных бедняков. Бродяг и лиц без опред. занятий отправляли в исправительные дома, что с 1601 г. стало обязательным в каждом графстве. Правит, меры помогли уберечь население сев. графств от голодной смерти в неурожайные 90-е гг. 16 в. 3. означали отказ от политики невмешательства и признание целесообразности планомерной помощи немощным и безработным.

Законы о бедных: раздача пособия в Даргеме, ок. 1778. г. Пожилые женщины получают свертки с едой. Рисунок сделан С.Х. Гриммом во время поездки по Северной Англии вместе с патроном, доктором Ричардом Кеем, каноником соборов в Саутвелле и Даргеме. Низкая заработная плата и безработица сделали пособие по бедности обычным для того времени явлением (Британская библиотека, Лондон).